Dossier de visión histórica de catástrofes medioambientales
Los asteroides
Nuestro planeta lleva millones de años girando en su órbita en torno al Sol. Tiene a la Luna de compañera fiel, y diversos hermanos espaciales en el sistema: los planetas. Además, existen otros cuerpos celestes en nuestro espacio próximo, como son los cometas y asteroides, pedazos de materia que vagan por el espacio agrupados o en solitario. Y los hay de muy diversos tamaños. Algunos podrían incluso, por su masa y velocidad, acabar con la vida en la Tierra si llegaran a impactar contra ella. Ya ocurrió una vez, o eso se cree. Más aún: se supone que un meteorito mayor que el que propició la extinción de los dinosaurios, y dio paso al predominio de los mamíferos, ya impactó contra nuestro planeta anteriormente con consecuencias aún más catastróficas.
Una posibilidad que abren los cuerpos celestes llamados a pasar cerca de nuestro planeta es su posible descubrimiento y estudio. El reciente paso del cometa Halley hizo que surgieran novelas como "El corazón del cometa" (1986) de Gregory Benford y David Brin, en la cual se aprovecha el próximo paso del cometa cerca de la Tierra para enviar una misión de exploración.
Esa misma idea es la que tuvo, hace ya bastantes años, el Doctor Zarkov cuando todo un planeta como Mongo se acercaba a la Tierra. Sin haberlo previsto, se llevó con él al futuro "salvador de Mongo", el deportista Flash Gordon con su novia Dale Arden, y generó una saga de aventuras interminable que, nacida en el cómic de Alex Raymond en 1934, se ha llevado repetidas veces al cine y a la televisión.
https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5098601 Zurdo, David. "Meteoritos: amenaza y ciencia." Manual formativo de ACTA 34 (2004): 51-59.
https://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2117/130808/37_peligro_asteroides.pdf Barceló Garcia, Miquel. "¡Peligro asteroides!" Universo (Barcelona) 4.37 (1998): 73-73.