Los enigmas de la mente humana
Sinapsis
La sinapsis es la conexión entre el axón de una neurona y la dendrita de otra mediante neurotransmisores. Las espinas dendríticas son unas pequeñas prolongaciones que cubren a las dendritas y estas son las que forman los puntos de contacto con los axones de otras neuronas. Estos puntos de contacto se nombran sinapsis. (117)
Tiene tres elementos:
• La neurona anterior o también llamada componente presináptico, cuyo axón desprende neurotransmisores a la neurona siguiente. (118)
• El espacio o hendidura sináptica. (118)
• La neurona posterior a la sinapsis llamada componente postsináptico que tienen receptores que captan los neurotransmisores liberados desde otras neuronas. (118)
Según la proyección neuronal que se halla en una sinapsis, se pueden clasificar como:
• Axodendríticas, cuando aparece un axón y una dendrita. (117)
• Axosomáticas, cuando un axón hace sinapsis con un soma de otra neurona. (117)
• Axoaxónica, cuando la conexión se origina entre dos axones. (117)
Se hallan dos maneras mediante las cuales una neurona puede mandar un mensaje a otra neurona (llamada neurona blanco) o a un tejido no neuronal: la sinapsis química y eléctrica.
La sinapsis química es la que se halla más habitualmente en nuestro cuerpo. Aquí, la neurona que manda el mensaje sintetiza una sustancia química en su soma llamada neurotransmisor. (117)
La sinapsis eléctrica se encuentra en lugares donde hay una comunicación abierta entre los citoplasmas de células adyacentes. Esta comunicación se produce mediante uniones llamadas gap junctions (uniones comunicantes que son como diminutas ventanas que comunican los espacios intracelulares de las dos células próximas). (117)
