Dosier sobre Darwin
Logros y descubrimientos durante el viaje
Los descubrimientos de estos dos exploradores durante el viaje del Beagle
Que Darwin se embarcara en el Beagle le llevaría a descubrir cosas desconocidas y paisajes nuevos, al igual que seres vivos que habitan en zonas inexploradas del mundo.
Durante los cinco años que el Beagle estuvo bordeando las costas de Sudamérica, Darwin recolectó y analizó muestras de flora y fauna, que plasmaría en su ¨Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo¨ y enviaba regularmente sus hallazgos a Cambridge.
En su primera escala, en Santiago de Cabo Verde, Darwin descubrió que uno de los estratos blanquecinos elevados en la roca volcánica contenían restos de conchas. Fitzroy le había prestado poco antes la obra de Charles Lyell Principios de Geología, que establecía los principios uniformistas según los cuales el relieve se formaba mediante surgimientos o hundimientos a lo largo de inmensos períodos, Darwin comprendió ese fenómeno desde el punto de vista de Lyell.
En Punta Alta, localizó en una colina fósiles de enormes mamíferos extintos junto a restos modernos de bivalvos, extintos más recientemente de manera natural. Identificó al poco conocido megaterio.
En Chile, Darwin fue testigo del terremoto de Concepción,39 donde observó indicios de un levantamiento del terreno, entre los que se encontraban acumulaciones de valvas de mejillones por encima de la línea de la marea alta. También encontró restos de conchas en los Andes, lo que le llevó a pensar que, cuando subían niveles de tierra, las islas oceánicas se iban hundiendo, formándose los atolones de arrecifes de coral.
Poco después, en las islas Galápagos, Darwin se dedicó a buscar indicios de un antiguo «centro de creación», y encontró variedades de pinzones que estaban emparentadas con la variedad continental, pero que variaban de isla a isla.
En Australia, la rata marsupial y el ornitorrinco le parecieron tan extraños que Darwin pensó que era como si «dos creadores» hubiesen obrado a la vez.
