Udemy es una plataforma de cursos en línea en la que cualquiera puede registrarse o darse de alta como formador y desarrollar su propio curso.

En pocos años se ha convertido en una gran red global de 14 millones de estudiantes y 20.000 instructores que imparten más de 40.000 cursos en 80 idiomas. El precio de los cursos oscila entre los 20 y los 200 euros. Los hay de negocios, desarrollo web, aplicaciones móviles, diseño, marketing, música, nutrición, idiomas, etc. El éxito de cada formador va a depender de la valoración de sus cursos que hagan los alumnos y de la manera en que se promocione en la nube.

Artículo:

Udemy, el gigante de la educación online (El País Semanal, febrero de 2017)

Business angel: Es un inversor que, a modo de padrino, aporta su dinero a una start-up o empresa de nueva creación, pudiendo incluso involucrarse en la gestión o toma de decisiones.

Capital riesgo: Consiste en incorporar socios inversores, que participen en el capital de una start-up o empresa de reciente creación, mediante la adquisición de acciones o participaciones. Entre las fórmulas de capital riesgo más utilizadas están las sociedades de capital riesgo, los business angels o el crowdfunding.

Coworking: Son centros de trabajo compartidos. Representa una nueva forma de trabajar, alternativa al teletrabajo, orientada a emprendedores y profesionales. Presenta ventajas como el ahorro de costes, las oportunidades de colaboración, etc. 

Crowdfunding: Es el término inglés para referirse a financiación colectiva. Se trata de un sistema de financiación que pone en contacto, a través de Internet, a personas que tienen proyectos o ideas con personas dispuestas a financiarlos mediante pequeñas aportaciones.

Exit: Es la venta de una start-up a terceros por parte de sus socios o fundadores, recuperando de esta forma el dinero invertido y obteniendo, en la medida de lo posible, un beneficio.

Ronda de financiación: Es el proceso por el cual una start-up busca captar nuevos socios o inversores para que aporten su dinero y adquieran una parte del capital de la empresa.

Silicon Valley: Este enclave de California, en el que se han instalado muchas empresas tecnológicas, se considera el epicentro mundial del fenómeno start-up.

Unicornio: Es aquella start-up que alcanza una valoración superior a 1.000 millones de dólares con anterioridad a su salida a Bolsa o a su adquisición por terceros.

Venture capital: Es el término que se emplea en inglés para referirse al capital riesgo.

James Costos, embajador de Estados Unidos en España durante el segundo mandato de Obama (2013-2017), ha resultado ser un diplomático con mucha mano izquierda para tender puentes, tejer lazos y trazar relaciones a todos los niveles. Todo un facilitador, que ha convertido la embajada en una plataforma para ayudar a jóvenes con iniciativa.

Desde un primer momento Costos se marcó como compromiso ayudar a los jóvenes que montan empresas tecnológicas o start-ups, dándoles acceso a contactos, poniéndoles en contacto con inversores, haciendo ver a las instituciones españolas la importancia de la cultura emprendedora y de invertir en la próxima generación.

Una de las iniciativas más tangibles puestas en marcha por Costos ha sido el evento Incubed (o IN3), un evento periódico dirigido a innovadores y emprendedores, que busca ponerles en contacto con inversores, expertos en nuevas tecnologías, grandes compañías, instituciones públicas, organismos de apoyo al emprendedor, directores de espacios de coworking o aceleradoras para crear conexiones y formar grupos de trabajo que alumbren nuevos proyectos. Se inauguró en junio de 2015, celebrando su primera reunión en el campus madrileño de Google.

En definitiva, Costos ha sabido valorar la importancia de los emprendedores para la sociedad y se ha acercado a ellos para escucharles, conocer sus inquietudes y atender a sus demandas, en particular al grupo de innovadores que ha creado la asociación Chamberí Valley.

Pero el mandato de Costos expira y con la llegada al poder de Donald Trump, va a dejar su puesto. Los emprendedores españoles le echarán probablemente de menos.

Artículos:

El legado tecnológico de James Costos (El País Semanal, enero de 2017)

Las start-ups son compañías emergentes de rápido crecimiento, que apuestan por la innovación tecnológica, operan en Internet y aspiran a cotizar en Bolsa o a ser absorbidas (compradas) por otra gran empresa o ente tecnológico que convierta en millonarios a sus fundadores. A estas ventas de empresas recién nacidas se les llama exits en el argot (como sucedió con Ticketbis, dedicada a la reventa de entradas, que eBay compró o como Trip4Real, plataforma de contacto entre turistas y expertos locales, adquirida por Airbnb).

Uno de los principales problemas con que se encuentran las start-ups españolas es la falta de respaldo financiero.

La inversión en venture capital, orientado a las primeras fases de desarrollo de las empresas, es en España bastante inferior a la de otros países de referencia (la tercera parte que en Francia y la quinta parte que en Reino Unido).

En estos últimos años han ido ganando importancia fórmulas de inversión en venture capital como las sociedades de capital-riesgo, los business angels o el crowdfunding.

A finales de 2015 había en España alrededor de 2.650 start-ups funcionando, según datos ofrecidos por la plataforma de inversores StartupXplore.

De entre las start-ups españolas de más éxito en los últimos años destacan Idealista (portal inmobiliario), TopRural (portal de turismo rural), LastMinute (buscador de vuelos y alojamientos), Entradas.com (portal para comprar entradas de espectáculos), Wallapop (portal que ha revolucionado las compraventas de segunda mano en España), etc.

Enlaces:

Asociación Española de Start-ups

El fin de la infancia del emprendimiento español (El País de los Negocios, octubre de 2016)

Miguel Vicente, el mago de las start-ups (El País Semanal, octubre de 2016)