Los virus

Ciclo lítico:

Es el ciclo en el cual el virus infecta una bacteria o célula e inyeca su material genético para dirigir así el metabolismo de dicha bacteria o célula. Así pues, al producirse la duplicación del material genético para su reproducción (también se duplica la cápside) se produce la muerte de la célula hospedada.

Es un ciclo que presenta 5 fases:

1. Adsorción:                                                                                                                                                                                     En esta fase, El virus se sitúa en la membrana de la célula o la bacteria. En esta unión participan componentes de la membrana y elementos de fijación del virus (como el Gp 120, que es una proteína situada en la membrana del virus que reconoce la membrana a la que se adhiere, o el Ag CD4 del linfocito T4 situada en la pared de los linfocitos).
2. Inyección del ácido virial:                                                                                                                                                                  Es el Proceso en el cual el virus inyecta su ácido nucléico virial mediante una rotura de la membrana celular o bacterial (la cápside queda fuera). Si es un tipo de virus que inyecta solamente a las bacterias se denomina bacteriófago. Los fagos (que come) están constituidos por una cubierta protéica o cápside en cuyo interior está el material genético. Una vez que el virus quede dentro de la membrana se produce su descapsidación, es decir, el virus rompe su propia membrana e infecta a la célula o bacteria.
3. Multiplicación vegetativa:                                                                                                                                                                 Una vez infectada la célula o bacteria, el virus bloquea su funcionamiento y toma posesión de su actividad. Por tanto, utiliza síntesis de proteínas (se componen nuevas proteínas) y se produce la autoduplicación del genoma viria, realizándose una media de entre 100-200 copias.  
4. Maduración:                                                                                                                                                                                    En esta fase se produce el autoensamblado (asociación de moléculas) del genoma virial y de los capsómeros. Una vez realizado esto, se produce el virión (partícula vírica y completamente infecciosa). La fase eclipse es el período comprendido entre 10-12 minutos, iniciándose en la infección de la célula por el virus hasta que aparecen las primeras partículas del virus).
5. Lisis:                                                                                                                                                                                                                      En este proceso los "virus hijos" salen de la membrana celular debido a otra rutura. Esta fase dura 40 minutos. Los virus que necesitan envoltura, al salir de la membrana, arrastran parte de la membrana de la célula o bacterias a la que han infectado.