¿No se ha vuelto a encender muy rápido esta estrella?
A través del satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite, en castellano, Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito de la NASA), se ha observado como una enana blanca del sistema binario TW Pictoris, a unos 1.400 años luz de la Tierra, presentaba disminuciones en su luminosidad en intervalos de tan solo 30 minutos.
Las enanas blancas son los objetos que se crean tras el agotamiento de combustible nuclear en las estrellas con una masa menor de 9 masas solares. Son parte de las estrellas más abundantes en el universo por ser parte de la evolución estelar de la mayoría de estrellas que conocemos. En el sistema TW Pictoris, la enana blanca en cuestión es una estrella variable cataclísmica, es decir, en el sistema binario, la enana blanca se alimenta del material de su compañera y produce radiación; durante este proceso, en otras enanas blancas en acreción se había observado cómo pierden su brillo en intervalos de días o meses, y ha sido emocionante observar cómo este fenómeno se ha producido sólo en media hora.
Los investigadores han supuesto que, mientras la enana blanca engullía el material que le rodeaba, se han producido cambios en su campo magnético superficial que han interferido con el suministro de esta materia en intervalos cortos de tiempo. Cuando el brillo es alto, la enana se alimenta con normalidad del disco de acreción, pero cuando se apaga, el rápido giro del campo magnético impide que este caiga constantemente sobre la enana blanca y entonces sufre de aumentos irregulares en su brillo.
Este fenómeno se ha comparado con el que sufren las estrellas de neutrones, pero se espera que ayude a mejorar la comprensión de estos procesos en otros cuerpos astronómicos.
¿Quieres saber con más detalle qué es una enana blanca? Mira este vídeo:
Bibliografía:
EcuRed. (2019, August 08). Enana blanca. Retrieved November 1, 2021, from https://www.ecured.cu/Enana_blanca
Portillo, G. (2021, March 09). Acreción: Qué es, características e importancia. Retrieved November 1, 2021, from https://www.meteorologiaenred.com/que-es-la-acrecion.html
Scaringi, S., De Martino, D., Buckley, D. A., Groot, P. J., Knigge, C., Fratta, M., . . . Papitto, A. (2021, October 18). An accreting white dwarf displaying fast transitional mode switching. Retrieved November 1, 2021, from https://www.nature.com/articles/s41550-021-01494-x
Sinc. (2021, October 19). Los astrónomos ven por primera vez una enana blanca que "se enciende y se apaga". Retrieved November 1, 2021, from https://www.agenciasinc.es/Noticias/Los-astronomos-ven-por-primera-vez-una-enana-blanca-que-se-enciende-y-se-apaga
Wikipedia. (2021, October 09). Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito. Retrieved November 1, 2021, from https://es.wikipedia.org/wiki/Satélite_de_Sondeo_de_Exoplanetas_en_Tránsito
Wikipedia. (2021, February 19). Sistema binario (astronomía). Retrieved November 1, 2021, from https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_binario_(astronomía)
Wikipedia. (2021, October 26). Enana blanca. Retrieved November 1, 2021, from https://es.wikipedia.org/wiki/Enana_blanca
Wikipedia. (2021, August 19). Disco de acrecimiento. Retrieved November 1, 2021, from https://es.wikipedia.org/wiki/Disco_de_acrecimiento
Hypatia Ruiz 1º Bachillerato, IES Alpajés
Es un sistema de dos objetos astronómicos que están próximos entre sí, lo que causa que orbiten alrededor de un centro de masas común.
Es una estructura en forma de disco que gira en torno a un objeto central masivo. El material que lo forma, generalmente gas y polvo, se precipita hacia el centro y hace que se sume a la masa del objeto central.