Introducción

Durante estos años en la etapa de bachillerato, han pasado por nuestras aulas grandes personas en el mundo de la biología. Una de nuestras últimas visitas fue J.M Mulet, investigador científico, escritor y divulgador científico,  licenciado en Química y doctor en Bioquímica y Biología Molecular por la Universidad de Valencia. JM Mulet nos vino a hablar, el pasado 26 de enero, de los transgénicos hablando de su libro "Transgénicos sin miedo", nos hizo saber que los alimentos que consumimos no son naturales.

¿Qué son los transgénicos?

Un transgénico u Organismo Genéticamente Modificado (OGM), no es más que un organismo vivo cuyo genoma, el ADN que contienen sus células, se ha modificado mediante técnicas de ingeniería genética. Es importante diferenciarlo de las técnicas CRISPR que únicamente modifican el propio ADN.

Esta modificación puede implicar incorporar material genético de otro organismo. Hay que recalcar que la definición de transgénico cambia dependiendo del país, por lo que puede haber matices sobre esta idea básica. Es importante remarcar lo de métodos de ingeniería genética, un organismo puede tener genes de otro organismo de forma natural y no se considera transgénico u OGM, o incluso de forma artificial utilizando métodos que no son de ingeniería genética.

Para que sirven los transgénicos

Una de las preguntas más repetidas es, ¿Para que sirven los transgénicos?

Utilizar transgénicos nos permite llegar mucho más lejos que con las técnicas como hibridaciones, cruces, etc... y permite hacer cosas que antes no podíamos .Una planta, animal o microorganismo transgénico básicamente tiene una mejora con respecto al organismo de partida gracias al transgén que se le ha introducido.

Los animales transgénicos tienen grandes beneficios para la humanidad, principalmente en campos como la farmacéutica, la medicina, la agricultura, la industria y la investigación científica. En el caso de los fármacos, hoy en día se utilizan diversos provenientes de animales transgénicos, más comunes de lo que crees: la insulina, la hormona del crecimiento y los medicamentos anticoagulantes son algunos ejemplos.

Los cultivos modificados genéticamente podrían ayudar a proteger el suministro de alimentos del mundo. Las patatas resistentes a plagas serían uno de los primeros grandes alimentos de ingeniería genética en incorporar las defensas contra enfermedades de plantas.

                             

¿Se debería etiquetar o no a los transgénicos?

¿Para que sirve etiquetar algo?
El etiquetado es básico para saber qué estamos ingiriendo, de dónde viene y hasta cuándo es seguro consumirlo.

Al estar realizando la compra en el supermercado, nos encontramos frente a una gran variedad de productos similares y podemos ver que varían sus cantidades, empaques y precios; los cuales son factores para decidir cuál adquirimos. Esta información podemos conocerla al consultar las etiquetas que están en los productos

¿Es necesario en el caso de los OGM?

JM Mulet cree que no hace falta en el caso de los OGM, ya que no aporta nada al consumidor. Da como ejemplo que el azúcar que proviene de la remolacha OGM es exactamente igual que el azúcar que viene de la remolacha no OGM lo que hace que nos preguntemos ¿Qué sentido tiene etiquetar algo cuando el alimento es el mismo?. En el resto de los alimentos OGM sucede lo mismo, por lo tanto el piensa que no es necesario etiquetarlos.

 Pero el sistema de etiquetado de alimentos de la UE obliga a las compañías a indicar en los alimentos o piensos que contienen OGM, cuando la presencia del organismo es al menos del 0,9% del producto.

Alimentos transgénicos en España

¿Y cuándo llegó esta revolución a España? Los primeros alimentos transgénicos llegaron a España en 1998 con la autorización del cultivo del maíz transgénico, son muchos los municipios que ya se han declarado libres de transgénicos y cinco comunidades autónomas se han mantenido libres de cultivo de maíz transgénico. España es el único país de la Unión Europea donde se cultivan transgénicos a una escala importante.

El término, «alimentos transgénicos» en España se utiliza cada día con mayor frecuencia por las personas que buscan un estilo de vida saludable, ya que están pendientes de la ingestión que consumen y los efectos que tienen en su cuerpo.

La industria alimentaria en la actualidad utiliza con mayor frecuencia ingredientes que han sido modificados genéticamente y que dan a sus productos mayor vida de anaquel o ciertas características que los hacen más atractivos al consumidor.

Los alimentos transgénicos que se consumen de manera cotidiana en España son: chocolates ,golosinas, lácteos, salsas, mayonesas, aderezos, patatas, frituras, gaseosas y bebidas azucaradas.

Bibliografía

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