¿Qué son los transgénicos?

Un organismo genéticamente modificado (OGM), es un organismo creado artificialmente mediante la tecnología de inserción de genes de virus, bacterias, plantas, animales e incluso genes humanos en plantas o animales con fin de mejorar su adaptación al entorno y hacerlos más resistentes contra plagas y enfermedades; en otras palabras, un organismo que lleva ADN de otro organismo que ha sido introducido por métodos de ingeniería genética. En su libro, J.M. Mulet comenta la exclusión social y política de los transgénicos ya que no se conocen los beneficios de estos.  

Transgénicos y la salud

¿Son los transgénicos perjudiciales para nuestra salud? Pues bien, no se conocen casos de alimentos modificados genéticamente que tengan un impacto negativo en la salud humana, ya que se encuentran entre los productos sometidos a las pruebas más completas en la historia de la agricultura. Además, instituciones como la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NAS) han confirmado que los alimentos que contienen ingredientes modificados genéticamente son tan seguros como los alimentos tradicionales.

Transgénicos y el medio ambiente

¿Afectan los transgénicos al medio ambiente? Si afectan, tanto positivamente como negativamente. Por ejemplo, existe un diseño modificado genéticamente para garantizar la limpieza del suelo que ha sido alterado por la minería o la industria. También se ha descubierto que transgénicos que no han sido creados explícitamente para este propósito, también juegan un papel importante en el medio ambiente. Este es el caso de los cultivos Bt, que son tolerantes a diferentes insectos debido a su proteína Cry de Bacillus thuringiensis. Por lo tanto, no es necesario utilizar pesticidas, por lo que tampoco hay emisión de gases de efecto invernadero. Sin mencionar que no usar estos productos es de gran beneficio para nuestra salud.

Esta imagen muestra la limpieza de un campo por el medio de plantas transgénicas

Por otro lado, el uso de transgénicos provoca los siguientes problemas:

• Algunos países tienen importantes problemas de control de malas hierbas, ya que estas se están volviendo resistentes a los herbicidas debido a los cultivos transgénicos.
• El incremento del uso de herbicidas y fertilizantes están causando graves impactos sobre el suelo, agua, flora y fauna.
• Está habiendo deforestación y desecación de tuberías para ganar terrenos para la agricultura industrial.
• El uso de fertilizantes sintéticos está incrementando para aumentar el contenido de nitrógeno en el suelo, seguido de la emisión de N2O (óxido nitroso), que es un potente gas de efecto invernadero.

Transgénico rico, trasngénico pobre

¿Fomentan los transgénicos desequilibrios sociales y la brecha entre ricos y pobres? Mulet expuso que realmente la tecnología disminuye la brecha social, no la aumenta. Además, comentó la contradicción de que las semillas OGM son más caras que las semillas regulares, por lo que preguntó a los agricultores por qué deberían comprarlas si no aumentan los rendimientos. Bueno, el científico explicó que no aumentar literalmente el rendimiento no significa que esto sea cierto, por ejemplo, en términos del medio ambiente, ya se está beneficiando con el ahorro de pesticidas. Otro caso similar es el de los herbicidas, por ejemplo, se pueden plantar semillas directamente en los organismos modificados genéticamente que son resistentes a los herbicidas y salvar la agricultura.