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El páncreas

Definición:

Es una glándula situada en el intestino medio, ubicado en el abdomen, que se encarga de producir el jugo pancreático que contribuye a la digestión de los alimentos. Segrega insulina y glucagón y el jugo contiene unas enzimas que neutralizan la acidez del ácido clorhídrico segregado en el estómago.

Partes:

Se distinguen tres partes:

  • Cabeza: es la parte más gruesa, se sitúa detrás del hígado y rodea al duodeno (parte del intestino delgado).
  • Cuerpo: es la parte media del páncreas.
  • Cola: es la parte más estrecha y está en contacto con el bazo y el estómago.
  • Conductos pancreáticos: su principal función es la de transportar las secreciones del páncreas, a través de unos conductos, hasta el duodeno.


Funciones:

El páncreas cumple dos tipos de funciones:

-Función exocrina: las células exocrinas que se encuentran en el páncreas se encargan de producir las enzimas como el jugo pancreático, que ayudan a la digestión y se vierten en el intestino delgado. Estas enzimas son secretadas en unos conductos que llegan al conducto pancreático principal. También regula el metabolismo de las grasas.

-Función endocrina: produce y segrega unas hormonas que regulan el nivel de glucosa presente en la sangre. En el caso de la insulina baja el nivel de glucosa, mientras que el glucagón lo aumenta.

Enfermedades:

-Pancreatitis: es una inflamación del páncreas que ocurre cuando las enzimas digestivas (en concreto la tripsina) se activan en el páncreas en vez de hacerlo en el intestino grueso. Puede ser aguda o crónica en función de sus síntomas y la gravedad de ésta.

SÍNTOMAS:

-Pancreatitis aguda: dolor abdominal más molesto después de comer, náuseas, vómitos, sensibilidad del abdomen, etc.

-Pancreatitis crónica: dolor abdominal, indigestión, bajada de peso, heces con olor desgradable, etc.

DIAGNÓSTICO:

  • Radiografía abdominal.
  • Análisis de sangre para ver el aumento de enzimas.
  • Ecografías para estudiar los órganos internos.
  • TAC: para hacer un estudio más profundo.

-Cáncer de páncreas: es un tumor que se forma en la glándula pancreática. Se extiende muy rápido, falta de síntomas y diagnóstico tardío, es por ello por lo que los pacientes cuando son atendidos tienen la enfermedad muy avanzada.

SÍNTOMAS:

-Color amarillo en la piel y los ojos, orina más oscura, dolor en la parte superior del abdomen o la espalda, heces con mal olor y olor poco casual debido a que no se digieren bien las grasas, pérdida del apetito, náuseas, vómitos, etc.

DIAGNÓSTICO:

  • Ecografía abdominal.
  • Resonancia magnética.
  • TAC.

-Diabetes: es un conjunto de anomalías metabólicas cuya principal característica es la presencia de concentraciones elevadas de glucosa en la sangre debido a un defecto en la producción de insulina.

SÍNTOMAS:

-Pérdida de la vista o ceguera, continuas ganas de orinar, cambios de humor repentinos, pérdida de peso, aumento de la sed y el hambre, cansancio, etc.

DIAGNÓSTICO:

  • Estudio de la orina.
  • Glucosa sanguínea en ayuno.
  • Tolerancia oral a la glucosa.
  • Glucosa sanguínea a lo largo del día.

-Fibrosis quística: es una enfermedad hereditaria que afecta principalmente a los pulmones pero también, en menor medida, al páncreas, el hígado e intestino debido al cúmulo de moco espeso en estas zonas.

Bibliografía:

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