Quebrantahuesos

El quebrantahuesos es descrito como el ave de presa más grande del mundo. Esta especie fue descrita en 1758 entre los buitres como un Vultur barbatus, pero finalmente su nombre científico se quedó en Gypaetus barbatus. Este nombre viene del griego Gyps: buitre y aetos: águila y del latín barbatus: barba. Su nombre en español viene del hábito que tiene este animal por lanzar los huesos de sus presas desde gran altura contra las rocas para romperlos y comérselos más fácilmente.

 
Esta especie es una especie reintroducida en Cazorla que actualmente corre un grave peligro de extinción. Ha sido considerado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como Casi Amenazado (NT) por haberse ido reduciendo la población de quebrantahuesos con el paso de los años:

• Una de las causas de esta extinción es el envenenamiento producido por agentes contaminantes en cebos.
• Otra de las causas son los incidentes relacionados con las líneas eléctricas, y es que muchas de estas aves mueren electrocutadas por tendidos eléctricos situados cerca de su hábitat.
• La caza furtiva o ilegal de estas aves es otra de las causas por las que estos animales están en peligro de extinción.
•  Y la principal causa por la que estos animales se encuentran en peligros de extinción es que los cambios ambientales que nosotros mismos hemos provocado como los incendios o las edificaciones, están llevando a la destrucción de su hábitat natural.

Esta ave tiene una envergadura (distancia que va desde la punta de un ala, de las aves, a otra cuando está extendida) que mide hasta 2,80 metros y puede llegar a pesar hasta 7 kilogramos. El quebrantahuesos vive hasta los 20 años aproximadamente. Como la mayoría de los buitres, el quebrantahuesos no presenta dimorfismo sexual, las características morfológicas que distinguen a los machos de las hembras.

 
Esta ave se caracteriza por ser el único buitre que tiene la cabeza recubierta de plumas. Esto se debe a que, al ser su alimentación limitada a huesos, tiene que introducir la cabeza dentro del cuerpo de otros animales para alimentarse. El color varía según la edad de este:

• Cuando tiene menos de un año su plumaje en el vientre es pardo claro, mientras que la parte de la cola y el interior de las alas son marrones y la cabeza, el dorso y los extremos de las alas son de color negro.

• Cuando tiene entre 1 y 3 años, el plumaje del vientre y la cara pasan a un color amarillento y las plumas y la cola un color marrón más claro.

• Cuando tiene entre 3 y 6 años, las plumas del cuello son de color marrón y las alas pasan a tener un color grisáceo.

• Cuando tiene una edad superior a 6 años el plumaje de la cabeza, del cuello y del cuerpo es de un color entre blanco y amarillo, las alas y la cola son grises y el dorso es de un color pardo oscuro. Además, una característica con que se le puede distinguir del resto de las aves es que se le forma como una especie de antifaz negro en la cara que va desde la parte superior de la cabeza hasta la parte inferior del pico.

 
La alimentación del quebrantahuesos se basa en los restos de la carroña que los otros no han querido. Este se come hasta los huesos, tendones y pellejo de animales muertos. Esta ave es denominada como un ave osteófaga, ya que es la única ave capaz de comerse os huesos. Esto se debe a que sus jugos gástricos son muy ácidos, lo que le permite digerir estos huesos.

 
El quebrantahuesos se empieza a reproducir en septiembre u octubre. Estas aves son monógamas, lo que quiere decir que la hembra tiene que aceptar al macho para poder permanecer juntos el resto de sus vidas y reproducirse juntos.
El nido lo suelen construyen, con palos y plumas, en las entradas de las cuevas o en sitios algo resguardados de la lluvia y del resto de los animales.
Dos meses después, entre diciembre y marzo, que es la época de cría de estas aves, la hembra podrá dos huevos, los cuales serán incubados por ambos progenitores. Al nacer, estos son alimentados por sus progenitores y en la mayoría de las veces ocurre que solo sobrevive el más fuerte de los dos, ya que esta mata al débil.
Tras los cuatro meses, estos realizarán su primer vuelo. Y pasados los 6 u 8 meses, que es el periodo de aprendizaje donde estos aprenderán a alimentarse solos, se independizarán de sus progenitores.

El hábitat donde suelen residir estas aves se encuentra en las zonas montañosas con grandes acantilados y barrancos. Actualmente la mayoría de los ejemplares de quebrantahuesos se encuentran en el Pirineo Aragonés y en los Picos de Europa y la Sierra de Cazorla, donde fueron reintroducidos.

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Buitre leonado 

Este tipo de ave rapaz pertenece a la familia de los accipítridos (Accipitridae) de especie Gyps fulvus. Es una especie catalogada de interés especial que puede llevar a vivir hasta los 25 años. Es una especie que mide 1 metro aproximadamente, una de las especies con mayores envergaduras (distancia que va desde la punta de un ala, de las aves, a otra cuando está extendida) de la Península Ibérica, y pesa entre 7 y 11 kilogramos. La hembra puede distinguirse algo del maño por ser este un poco más grande, pero no presentan características que los diferencien uno de otro.

Esta especia es un ave carroñera distinguida por su cuello largo y de color blanco, su dorso pardo oscuro y su cola corta y de color negra. En su cara destacan sus ojos marrones y un pico diseñado para desgarrar la carne, ya que es un ave carroñera. Su nombre viene de que el cuello al encontrarse rodeado de plumas recuerda a los leones africanos.

Esta especie de ave tiene como hábitat los desfiladeros y zonas de media y alta montaña.
 
Los buitres empiezan a hacer el nido en el mes de febrero. Estos lo preparan con ramas, palos y plumas. Este nido suele estar situado en los acantilados, pero en zonas un poco resguardadas de la lluvia. Estas aves solo ponen un huevo que irán incubando entre ambos progenitores durante 2 meses. El huevo mide aproximadamente enre 92,0 x 70,1 milímetros. Cuando nace, los progenitores son los que le dan de comer y este buitre, cuando es joven, tarda casi 4 meses en hacer su primer vuelo. A partir de ese momento que empiece a volar con soltura, se irá independizando poco a poco, pero seguirá siendo alimentado por sus padres.

La alimentación de este buitre se basa en carroña, animales descomponiéndose. Estos incluyen zorro, jabalíes, ciervos, cabras y su principal fuente de alimento, las ovejas.
Los buitres buscan carroña mientras vuelan y cuando estos la encuentran, avisan al resto de la colonia lanzando mensajes en forma de vuelo en espiral. Estos terminaran en pocas horas con todo lo que quedaba de la carne putrefacta.

Los buitres leonados suelen hacer vuelos muy largos buscando alimento. Su vuelo es uno de los más espectaculares de ver. Estos aprovechan las rachas de aire para batir las alas y coger altura. El aterrizaje lo hacen con las patas hacia adelante y usando las alas y la cola para frenar lentamente.

 
El sonido que emite el buitre es áspero y seco. Lo utilizan para alertar del peligro o para avisar de alimento.

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