El misterio del síndrome del miembro fantasma
Este es uno de los síntomas más extraños que ha encontrado la medicina actual. Personas que han perdido algún miembro aseguran que continúan experimentando sensaciones en ellos. Incluso hablan de la sensación que les produce un reloj o anillo.
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Sara Pizarro.
Definición
El síndrome del miembro fantasma consiste en la percepción de síntomas en un miembro que ha sido amputado, lo que normalmente se traduce en experiencias dolorosas. Los pacientes experimentan como si el miembro aún continuase unido a su cuerpo, por lo que se pueden percibir desde sensaciones placenteras hasta picores.
Fuente de la imagen: lapaginadelcaurel.es
Causas
Se desconoce la causa exacta, pero la explicación más plausible consiste en que el cerebro sigue teniendo un área dedicada al miembro amputado, lo que provoca que el paciente continúe sintiéndolo. Ante la falta de estímulos de entrada que corrijan el estado del miembro, el área genera las sensaciones que considera coherentes.
Fuente de la imagen: img.yasalud
Datos
Entre en 50 y 80% de las personas amputadas padecen estas sensaciones en el miembro amputado. Aunque estas sensaciones también pueden ocurrir en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, después de extraer un diente, un seno o un ojo.
Síntomas
Estos les ocurren a las personas que han nacido sin un miembro o aquellas a las que les fue amputado:
- Dolor.
- Placer.
- Sensación de un artículo de ropa o joyería.
- Sensación de que el miembro permanece unido y en funcionamiento.
Fuente de la imagen: efisioterapia.net
Medicamentos:
Estos son los medicamentos utilizados para tratar el dolor fantasma:
- Antidepresivos: en pequeñas dosis son útiles para tratar este tipo de dolor.
- Anticonvulsivos: usualmente controlan las convulsiones, pero también pueden ser útiles en estos casos.
- Clorpromazina: habitualmente trata la esquizofrenia, pero también es útil en este caso.
- Opiáceos: analgésicos poderosos.
- Clonidina: útil para el dolor generado en el cerebro.
- Baclofleno: relajante muscular utilizado para tratar el dolor de las lesiones nerviosas.
Otras posibilidades:
- Simpatectomía regional: este es un procedimiento quirúrgico que se encarga de irrumpir los nervios que se encuentran cerca de la médula espinal y afectan a la percepción del dolor localizado.
- Técnicas de meditación y relajación.
- Biorregulación.
- Hipnosis.
- Acupuntura.
- Masajes.
- Realizar ejercicio.
Nuevas alternativas.
El caso del hombre que sufrió el dolor fantasma por 48 años.
Increíblemente, 48 años después de perder su brazo por un traumatismo, el hombre de 72 años había sufrido dolor en su miembro inexistente durante todos los días.Su amputada mano derecha insistía en mantenerse cerrada en un puño e incluso por las noches le era imposible dormir debido al dolor y a la quemazón que sentía en el miembro.
Después del fracaso de varios tratamientos para aliviar este dolor, un nuevo sistema de realidad virtual logró para el un alivio que supone una gran esperanza para las personas que se encuentran en la misma situación.
La tecnología utilizada consistió en implantar unos electrodos en el muñón del paciente. Estos dispositivos percibían la actividad eléctrica de los músculos del brazo y lo interpretaban en órdenes para mover un brazo virtual en un entorno de realidad virtual. Gracias a esto, el paciente puede verse a sí mismo en una pantalla, con un brazo virtual que él mismo manipulaba con su cerebro, a través de los músculos del muñón.
Los resultados hablan de una mejoría notable, que permite periodos de hasta una hora sin dolor.
Bibliografía: