Enfermedad de Parkinson
¿Qué es? (Síntomas y causas):
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad crónica y progresiva del sistema nervioso que afecta el movimiento. Cada persona es afectada de una manera distinta, en algunos casos se desarrolla más rápido que en otros. No es una enfermedad mortal. Suele afectar a personas de alrededor de 60 años de edad en adelante, y los hombres son más propensos a padecer la enfermedad que las mujeres.
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Síntomas:
A menudo, los síntomas comienzan en un lado del cuerpo y usualmente continúan empeorando en ese lado, incluso después de que los síntomas comienzan a afectar a ambos lados.
Temblores
Temblores en reposo, generalmente comienzan en una extremidad, a menudo en la mano o los dedos y se van extendiendo a las demás partes del cuerpo.
Lentitud en los movimientos (bradicinesia)
Tienes movimientos retardados que hacen que las tareas simples como caminar, levantarse de una silla, vestirse o comer sean difíciles y llevan más tiempo.
Rigidez muscular
Limitan la amplitud de movimiento y pueden ser dolorosos, se pueden dar en cualquier parte del cuerpo. Escasa expresividad facial.
Alteración de la postura y el equilibrio
Postura encorvada y ser más propenso a caerse. Marearse al ponerse de pie.
Pérdida de los movimientos automáticos
(parpadear, sonreír o balancear los brazos cuando caminas)
Cambios en el habla
Hablar muy lento o hablar muy rápido, insultar o dudar antes de hablar. Caída frecuente de la saliva por las comisuras de la boca.
Cambios en la escritura
Tener más dificultad para escribir y tener una letra más pequeña.(micrografía)
Anomalías al andar
Andar lento o arrastrando los pies. Episodios de bloqueo. Dar pasos rápidos y cortos (festinación)
Trastornos del sueño
Insomnio, despertarse muy temprano y no volver a dormirse, pesadillas vívidas, gritos nocturnos …
A medida que los síntomas empeoran, las personas con la enfermedad pueden tener dificultades para caminar o hacer labores simples. También pueden desarrolar problemas como depresión, trastornos del sueño, dificultades para masticar o tragar, alucinaciones, cambios de humor y deterioro mental progresivo que puede llevar a la demencia.
- Causas:
La causa de la afección se desconoce, pero parece que varios factores pueden influir, como los siguientes:
Genes
Se han distinguido mutaciones genéticas específicas que pueden causar la enfermedad de Parkinson, aunque estas son muy bastante raras a no ser que sea alguno de los casos en que la mayoría de los miembros de la familia padecen esta enfermedad.
Desencadenantes ambientales
Se puede aumentar el riesgo de tener la enfermedad de Parkinson en un futuro tras la exposición a ciertas toxinas o factores ambientales, pero el riesgo es relativamente menor.
Según los investigadores, se producen muchos cambios en el cerebro de las personas que sufren esta enfermedad, aunque aún no resulta claro por qué ocurren estos cambios. Entre estos cambios, se incluyen los siguientes:
La presencia de cuerpos de Lewy
Las masas de sustancias características dentro de las neuronas cerebrales (cuerpos de Lewy) son signos microscópicos de la enfermedad de Parkinson.
Alfa-sinucleína que se encuentra dentro de los cuerpos de Lewy
Se encuentran muchas sustancias en los cuerpos de Lewy, pero se cree que una sustancia fundamental es la proteína natural y generalizada, llamada alfa-sinucleína (a-sinucleína). Está en todos los cuerpos de Lewy de manera que las células no pueden descomponer la masa.
Información clave al respecto:
¿Cómo funciona la enfermedad de Parkinson?
En esta enfermedad las neuronas que se encargan de producir dopamina (neurotransmisor) mueren gradualmente y causan una actividad cerebral irregular, lo que ocasiona una variación de todos los músculos del cuerpo y explica otros síntomas de la enfermedad de Parkinson.
¿Tiene cura?
Aunque la enfermedad de Parkinson no tiene cura, se pueden tomar medicamentos o realizar una cirugía para mejorar los síntomas.
¿Cómo se diagnostica?
No existe un examen de diagnóstico para esta enfermedad. Los doctores usan el historial del paciente y un examen neurológico para diagnosticar.
¿Se puede prevenir?
Como no conocemos la causa de la enfermedad, no existe ninguna forma de prevenir esta enfermedad.
Datos interesantes:
- El Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente después del Alzheimer.
- La enfermedad afecta a 11.000 personas en Madrid, 150.000 en España y a 4 millones en todo el mundo.
- Se estima que hay entre 20 y 25 nuevos casos de enfermos de párkinson por cada 100.000 habitantes.
- Se cree que hay un 30 por ciento de afectados sin diagnosticar.
- Actualmente, hasta un 20 % de los pacientes con Parkinson ha sido diagnosticado antes de los 40 años
Investigación:
El doctor inglés James Parkinson fue la primera persona en describir la enfermedad de Parkinson en su trabajo médico más conocido “An Essay on the Shaking Palsy” (Ensayo sobre la Parálisis Agitante), en 1817, con los mismos signos que observamos actualmente. La llamó “parálisis agitante”, señalando los dos “componentes” más comunes de la enfermedad: la rigidez (parálisis) y el temblor (agitación).
Su obra permaneció en el olvido hasta que el médico francés Jean Martin Charcot, sesenta años después, reconoció el trabajo y llamó Enfermedad de Parkinson a la condición descrita.
“An Essay on the Shaking Palsy” (Ensayo sobre la Parálisis Agitante)
![Imagen de “An Essay on the Shaking Palsy” (Ensayo sobre la Parálisis Agitante)](https://onlinelibrary.wiley.com/cms/asset/0af3f7ad-0ac1-4c1f-a37e-bd18ad836030/mja2tb01085384-fig-0001-m.jpg)
James Parkinson
![James Parkinson](https://www.researchgate.net/profile/Rocio-Garcia-Ramos/publication/44295445/figure/fig1/AS:654081043476482@1532956481543/Figura-1-James-Parkinson-y-su-descripcion-de-la-Enfermedad-de-Parkinson.png)
Bibliografía:
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