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1. ¿Qué son los organismos transgénicos?

1. ¿Qué son los organismos transgénicos?

Los organismos transgénicos son organismos vivos que han sido modificados genéticamente por el ser humano en los que se han introducido uno o varios genes de otros animales o plantas usando la ingeniería genética 1. También se les puede llamar organismos genéticamente modificados o OGM para abreviar. El objetivo de crear estos organismos es que así adquieran nuevas capacidades de las que antes carecían.

Foto de la manipulación genética
A Cierta Ciencia. La manipulación genética, se usa para crear los distintos tipos de transgénicos (CC BY-NC-SA)

1.1. ¿Cómo se obtienen los organismos transgénicos?

Lo primero que se hace para crear un organismo transgénico es plantar una semilla del organismo que se quiere modificar en un tubo con nutrientes para que la planta crezca. Se deja durante 2 semanas en la oscuridad, las semillas que han conseguido crecer, se dejan en un sitio con luz. Cuando la planta haya crecido al rededor de 8 centímetros, se corta en trozos de unos 2 centímetros y se colocan en un tubo con un líquido que contiene una bacteria específica (Agrobacterium tumefaciens) durante 15 minutos. Después se estiran en una toalla estéril que absorbe el líquido sobrante y se dejan ahí durante 3 días. Luego se meten en un recipiente con antibióticos que harán que la bacteria Agrobacterium penetre las células y así pueda introducir el ADN. Se vuelven a dejar otras 2 semanas en la oscuridad y luego a la luz para ver su crecimiento. Después de este proceso, se hacen muchas pruebas estrictas para ver que todo ha ido correctamente, que no hay ningún fallo o alteración no deseada y que la planta, organismo o animal al que se le ha suministrado este nuevo gen no haya perdido las capacidades que ya tenía. Finalmente después de que el organismo haya pasado todas las pruebas ya se le puede llamar Organismo Genéticamente Modificado.2

Muestra el proceso que hay que seguir para crear un organismo transgénico
Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos. Creación de un transgénico (CC BY-NC-SA)

Otra forma de obtener organismos transgénicos es mediante la biobalística que consiste en unas esferas microscópicas de oro o metal cubiertas de ADN, son lanzadas a gran velocidad sobre las células de los organismos que se quieren modificar para que introduzcan el ADN en esas células. Algunas de las células incorporarán este nuevo ADN en su genoma. 2 3

Máquina que se usa en la biobalística, para obtener organismos transgénicos.
ResearchGate. Máquina de biobalística (CC BY-NC-SA)

Estos procesos solo se pueden llevar a cabo en plantas, bacterias, o microorganismos.

1.2. Técnicas para obtener organismos transgénicos

La técnica más conocida y usada para obtener los organismos transgénicos es la ingeniería genética, aunque existen más técnicas:9

  1. La ingeniería genética: es el proceso en el que se manipulan directamente los genes/ADN para alterar la composición genética de un organismo usando la biotecnología. Para usarla en el proceso para crear los organismos transgénicos, se extrae una parte del ADN.4
    Foto de la definición de ingeniería genética
    SISTEMA Digital. La ingeniería genética (CC BY-NC-SA)
  2. Biobalística: es el método de la transferencia directa de genes de un organismo a otro, mediante el bombardeo de estos genes en las células del organismo que queremos modificar.5 6
    Proceso de biobalística
    cursosdrarodriguez. Proceso de la biobalística (CC BY-NC-SA)
  3. Transgénesis: es el proceso en el que se transfieren los genes de un organismo a otro. Para poder transferir los genes se pueden usar pistolas de genes o bacterias o virus como vectores.7
    Foto que describe el proceso de transgénesis
    SlidePlayer. Proceso de la transgénesis (CC BY-NC-SA)
  4. Microinyección pronuclear: es una técnica que solo se puede utilizar para crear animales transgénicos. Consiste en inyectar el gen modificador en un huevo fertilizado del animal que se quiere modificar. Esta técnica a sido usada mayormente en ratones ya que en mamíferos más grandes a habido errores y no ha llegado a funcionar.8
Proceso explicando la microinyección pronuclear
colvema. Proceso del creamiento de un animal transgénico por la microinyección pronuclear (CC BY-NC-SA)