Hace un siglo y medio, la predicción del tiempo meteorológico era poco más que una tradición popular. La
persona que cambió este estado de cosas fue el oficial de marina y científico británico Robert FitzRoy.
En 1854, FitzRoy recibió el encargo de coordinar la aportación británica al Meteorological Office. Sin
embargo, el celo y la visión de futuro que le caracterizaban le llevaron a concebir un sistema de
observaciones meteorológicas simultáneas en todo el mundo que no solo permitiría revelar pautas hasta
entonces desconocidas, sino que también podría usarse para hacer predicciones meteorológicas. FitzRoy
instaló un sistema de conos de señalización en puntos muy visibles de los puertos para advertir de la
aproximación y la dirección de las tormentas. Este sistema funcionó extraordinariamente bien y salvó
numerosas vidas.