El pasado 6 de noviembre de 2019, los alumnos de 1º de Bachillerato de Ciencias del IES Cardenal Cisneros, tuvieron la oportunidad de participar en una experiencia práctica en los laboratorios de Microbiología de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UCM. En esta actividad estudiaron una propiedad que presentan algunos seres vivos, entre ellos las bacterias, de producir bioluminiscencia (emisión de luz). La luz se produce debido a una reacción química llevada a cabo por unas enzimas llamadas “luciferasas” que actúan sobre determinados sustratos “ luciferinas” en presencia de oxígeno. Existe una gran variedad de bacterias bioluminiscentes en ambientes marinos, como Vibrio fischeri. Esta bacteria establece una asociación simbiótica con una especie de calamar, Euprymna scolopes, localizándose en un órgano especializado del calamar que es capaz de controlar tanto el crecimiento bacteriano como la emisión de luz. La función ecológica de esta asociación es que el calamar ofrece alimento y protección a la bacteria y ésta le confiere la capacidad de emitir luz, que puede utilizarse como medio de comunicación intraespecífica, defensa ante los depredadores o atracción de presas. Nuestros alumnos aprendieron a manejar instrumentos básicos de laboratorio, a crear un campo de trabajo estéril y a realizar cultivos de microorganismos, en este caso de la bacteria bioluminiscente Vibrio fischeri, cuya actividad pudieron observar al cabo de 24 horas. También tuvieron la oportunidad de observar algunos protozoos ciliados, con los que trabajan actualmente en investigación, y microalgas del género Chlamydomonas.

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