1. Las polis: características.

Las polis griegas eran ciudades-estado, es decir tenían un gobierno, unas leyes y un ejercito propio. Las polis tenían las siguientes características:

• Estaban rodeadas por murallas e incluían no solo por la ciudad sino también por el territorio circundante que controlaban.
• Su estructura urbana estaba dividida en dos partes:

1. La parte alta (acropolis), una ciudadela amurallada que contenía los templos y en la que podía refugiarse la población en caso de peligro.
2. La parte baja donde vivía la población. En su centro se encontraba el ágora, la plaza donde se situaba el mercado y los edificios comerciales y políticos más importantes de la polis.

• Existían una gran variedad de formas de gobierno, según quien ejercía el poder en la polis:

1. Sí era una sola persona podía ser: una monarquía si el poder era hereditario, una tiranía si llegaba al poder por la fuerza.
2. Si el poder lo tenía un grupo de personas o un grupo social, se habla de oligarquía (gobierno de unos pocos). Las oligarquías estaban formadas por los grandes propietarios y los miembros de las élites guerreras que se autodenominaban aristoi ("los mejores"). El resto de la población no tenía derechos.
3. Si el poder lo ejercen todos los ciudadanos votando es una democracia.

• La defensa del territorio de la polis estaba encomendada a los ciudadanos de la misma. Los que tenían medios podían comprar su equipo y conventirse en hoplitas, la infanteria pesada  que era la principal fuerza de los ejercitos.
  
  

2. Esparta.

Las dos polis más imporantes de Grecia eran Esparta y Atenas que tenían formas de gobierno y organización muy diferentes.

2. 1. Política.

Esparta era una oligarquía, el poder estaba en manos de la élite guerrera, los espartiatas. Existían dos reyes, pero el poder residía en:

• los éforos, cinco magistrados elegidos anualmente que hacían cumplir las leyes.
• la Gerusía, asamblea de ancianos, formada por 30 espartiatas de más de 60 años, elaboraban las leyes y gobernaban.
• la asamblea (Apella), formada por todos los ciudadanos, aprobaba las leyes presentadas por la Gerusia.

2. 2. Sociedad.

En lo social Esparta estaba dividida en tres grandes grupos:

• Los espartiatas, miembros de la élite guerrera, se entrenaban para la guerra desde los siete años. Erán los únicos con derecho a la ciudadanía.
• Los periecos, sin derechos políticos, vivían del comercio y la artesanía.
• Los hilotas, siervos, no tenían derechos y estaban obligados a trabajar para los espartiatas.
  PREGUNTAS:
• ¿Donde estaba situada Esparta?
• ¿Cual era la principal ocupación de los espartanos?
• ¿Qué pasaba con los niños con algún defecto físicos?
• ¿A que edad entraban en el ejercito? ¿A que edad lo abandonaba?
• ¿En que consistía el equipo de combate de un hoplita espartano?
• ¿Cual era la peor falta que podía cometer un soldado espartano?
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  3. Atenas.
  

La otra gran polis griega era Atenas. Atenas en el siglo V a. c. se convirtió en una democracia, un sistema creado por los legisladores: Solón, Clístenes y Pericles. 

3. 1. Política.

La democracia ateniense se basaba en que todos los ciudadanos podían elegir o ser elegidos para formar parte del gobierno de la ciudad. Se pagaba un sueldo para que los más pobres pudieran desempeñar cargos públicos. Las principales instituciones eran:

• La Ecclesia (asamblea) formada por todos los ciudadanos atenienses, votaba las leyes y elegía a los magistrados. Todos los ciudadanos podían hablar en ella.
• Los Magistrados, elegidos anualmente por la asamblea. Entre ellos:

1. Los estrategas, que dirigían el ejercito.
2. Los arcontes, gobernaban.
3. Los tesoreros, gestionaban la Hacienda.

• La Boule, formada por ciudadanos elegidos por sorteo. Elaboraba las leyes.
• Heile, jueces elegidos por sorteo.
  PREGUNTAS:
• ¿Qué era una polis?
• ¿Cual era la polis más importante en el siglo V a. c.?
• ¿Por qué es tan importante la acrópolis?
• ¿A qué dios estaba dedicado el Partenon? ¿Quíen ordeno construirlo?
• ¿Cual era el sistema de gobierno de Atenas? ¿Cual era su principal característica?
  

Si se consideraba que un ciudadano había traicionado la democracia, podía ser condenado por la Asamblea al ostracismo (exilio durante diez años).

3. 2. Sociedad.

En la sociedad ateniense solo algunos tenían derechos políticos po lo que no podemos hablar de una autentica democracia. Los distintos grupos sociales eran:

• Ciudadanos, hijos de padre y madre ateniense, los únicos con derechos políticos.
• Metecos, hijos de padre o madre extranjero, no eran considerados ciudadanos, pero debían pagar impuestos.
• Esclavos, no tenían derechos y se les consideraba una propiedad. Tenían que realizar los trabajos más duros.
• Mujeres, no tenían derechos políticos y vivían recluidas en sus casas.